Ondernemersinzicht van Ton Harmes

Omdat we kunnen leren van andermans ervaringen. Een levensveranderend inzicht van retailer Ton Harmes in Coronatijden.

“Wij gaan nooit meer dicht met de boekhandel.” Dit riep Ton Harmes van boekhandel Dominicanen al in 2014 nadat het hoofdkantoor hen verplichtte te sluiten. Hij maakte een doorstart met behulp van crowdfunding. Sindsdien - en ook nu - geldt hetzelfde mantra. “Zolang we een functie hebben in de stad, blijven we open.” De boekhandel is dan ook altijd open geweest tijdens corona.

Houvast
“We hebben er goed over nagedacht. Maar de boekhandel heeft een functie, zowel voor inwoners die een blokje om maken en lezen als mooi tijdverdrijf zien, als voor medewerkers. Ik blijf open communiceren. Want dat biedt het enige stukje houvast”, vertelt Ton. “We stoppen al onze energie in wat we wél kunnen doen. Ook al is dat moeilijk als alles zo onzeker lijkt en het niet opweegt tegen omzet die we nu maken. Het is belangrijk om met elkaar aan de slag te blijven.”

Tijdelijk abnormaal
Ton vervolgt, “Mensen zijn sociale wezens. Ik geloof dan ook niet zozeer in ‘het nieuwe normaal’. ‘Tijdelijk abnormaal’ vind ik beter passen.” Boekhandel Dominicanen heeft natuurlijk maatregelen getroffen om afstand te houden. De looproutes zijn aangepast, bezoekers worden verplicht om met een van de 100 winkelmandjes te winkelen, en niet minder belangrijk, we moeten assertief zijn en elkaar blijven aanspreken om ons aan de regels van het ‘tijdelijke abnormaal’ te houden. En heel veel blijven praten met elkaar. Want het spanningsveld waar we ons in bevinden is natuurlijk best gek. We willen graag iedereen ontvangen in onze stad en onze boekhandel, maar tegelijkertijd dus ook met mate. “Wij gaan in ieder geval met gepast enthousiasme, want nog niet alles mag, volop aan de slag!”