VVV Maastricht bestaat 100 jaar

Vandaag is het precies 100 jaar geleden dat de statuten van de Vereeniging voor Vreemdelingenverkeer (VVV) van Maastricht werden opgesteld. Gedurende deze eeuw zijn er veel ontwikkelingen geweest binnen de stad en binnen het toerisme. VVV Maastricht veranderde op eigen wijze mee. Dat gebeurde onder andere onder met verschillende verhuizingen, een naamsverandering en nieuwe strategieën om de stad te promoten.

Tot ver in de 19e eeuw kwamen bezoekers vooral naar Maastricht voor de handel of voor de Heiligdomsvaart en andere religieuze gebeurtenissen. De vereniging ‘Maastricht Attractions’ wilde daar in 1898 verandering in brengen met de ‘Gids van Maastricht en omstreken’. In deze gids werd niet alleen Maastricht gepromoot, maar ook Lanaken, Gulpen en Heerlen.

De VVV die in 1923 werd gevestigd aan de Kesselskade was de eerste organisatie die zich enkel richtte op de promotie van Maastricht. Het eerste kantoor was gevestigd boven de viswinkel van de secretaris. Andere locaties waar het VVV-kantoor te vinden was de afgelopen 100 jaar zijn de Grote Sociëteit op de hoek van het Vrijthof, de Maastrichterbrugstraat, de Kleine en de Grote Stokstraat, de Stationsstraat en Vissersmaas. Het huidige VVV-kantoor is sinds 1984 gevestigd in het monumentale Dinghuis.

Steeds meer bezoekers in Maastricht

Het toerisme in Maastricht trok beetje bij beetje aan sinds de oprichting van de VVV. De komst van de universiteit eind jaren ’70 en de bouw van het Universitair Medisch Centrum zorgde daarbij voor een stroomversnelling in de toestroom van nieuwe bewoners en bezoekers. Daarnaast gaf de bouw van de Eurohal en de komst van TEFAF de stad een impuls. Deze ontwikkelingen en de internationale aanpak van VVV-directeur Guill van Lijf in de jaren ’80 lieten de naamsbekendheid van Maastricht groeien. Verre markten zoals China, Japan en de VS werden destijds actief bewerkt en zo werd Maastricht langzaamaan steeds internationaler.

Eigen karakter

De toename van internationale studenten en expats de afgelopen jaren dragen verder bij aan het internationale karakter van de stad. Daarbij aansluitend veranderde VVV Maastricht haar naam in 2015 naar het internationaal geörienteerde Maastricht Marketing. Wat echter hetzelfde is gebleven in al die jaren, is dat de organisatie het bijzondere karakter van de stad nooit uit het oog verliest. “Onze kracht is de eigenheid die je nergens anders vindt”, aldus Leontien Mees, de huidige directeur van Maastricht Marketing.

 Stad van het goede leven

Maastricht Marketing ontwikkelde zich tussen 2014 en 2018 tot een professionele organisatie die Maastricht en omgeving nationaal en internationaal profileert richting bezoekers. De laatste jaren richt de organisatie zich vooral op het spreiden van die bezoekers door de stad en het bevorderen van doordeweeks verblijf. Leontien Mees: “We proberen bezoekers verder dan het Vrijthof en het Onze Lieve Vrouweplein te krijgen. Wyck weten veel bezoekers al wel te vinden, maar ook het Sphinxkwartier, de Hoge Fronten en de Groene Loper zijn absoluut de moeite waard.”

In 2018 nam Mees nam het stokje over van haar voorganger Lars Flinkerbusch om de stad verder op de kaart te zetten als stad van het goede leven: een veilige, duurzame en vitale stad met een aantrekkelijk leef-, werk- en verblijfsklimaat voor bewoners, bezoekers en bedrijven. Daarin zoekt Maastricht Marketing actief de samenwerking op met verschillende partijen in stad en regio.

100 jaar VVV Maastricht

Om het jubileum te vieren lanceren we vandaag onze gloednieuwe webshop: www.maastrichtstore.com. Hier zijn al onze vertrouwde producten te vinden en nieuwe producten van lokale makers die we de afgelopen maanden aan ons assortiment hebben toegevoegd. Van 25 t/m 28 mei krijgen bezoekers 10% korting in het Maastricht Visitor Center en in de webshop met kortingscode VVV100 ter ere van het jubileum.